Os fãs e a família de Michael Jackson se despediram nesta terça-feira do ídolo pop. A cerimônia pública no ginásio do Staples Center durou cerca de três horas e reuniu nomes como Mariah Carey, Stevie Wonder, Usher, Queen Latifah e Brooke Shields. A filha do cantor, Paris Michael, de 11 anos, fez um dos últimos discursos da cerimônia. Emocionada, a menina conseguiu apenas dizer que Michael foi "o melhor pai do mundo", e então começou a chorar.
Pouco antes, os irmãos do ídolo haviam prestado suas homenagens. Todos estavam vestidos com roupas como as que Michael usava nos shows. Quando subiram ao palco, Jermaine Jackson agradeceu aos fãs pela presença. Marlon Jackson disse: "Quanta dor ele teve de aguentar". O memorial foi encerrado com uma oração pelo cantor.
Um dos discursos mais emocionados da cerimônia foi o da atriz Brook Shields, que não conteve as lágrimas ao falar sobre o amigo. "Lembro de quando nos conhecemos e do tempo que passamos juntos. Sempre que saíamos, tinha uma foto sendo tirada ou alguma manchete que dizia algo como 'um casal esquisito, ou um par improvável'. Para nós, era a mais natural e fácil amizade".
O memorial estava previsto para começar às 14h (horário de Brasília), mas sofreu um atraso por conta de uma cerimônia privada realizada na manhã desta terça no cemitério Forest Lawn, em Hollywood. A cantora Mariah Carey abriu as homenagens cantando I'll be there. Em seguida, foi a vez da cantora e atriz Queen Latifah ler um texto em memória do cantor. Mais tarde, no telão, a organização do evento exibiu imagens da trajetória de Michael, com trechos de videoclipes, shows e falas do cantor.
